Strategia ochrony marki Louis Vuitton – studium przypadku

Louis Vuitton to renomowany dom mody o długiej historii i ugruntowanej pozycji w świecie luksusowej mody. Założony w 1854 roku przez Louisa Vuittona, zdobył uznanie dzięki swoim ekskluzywnym produktom i innowacyjnym projektom. Ochrona marki jest dla firmy priorytetem. Louis Vuitton wykorzystuje strategię ochrony znaków towarowych, aby uniknąć naruszeń własności intelektualnej przez nieuczciwych producentów. 

7 listopada 2018 roku Louis Vuitton Malletier, S.A. wszczął postępowanie prawne w Południowym Dystrykcie Nowego Jorku przeciwko i-Fe Apparel, Inc., Yongun Jungowi oraz kilku innym podmiotom i osobom. Zarzuty obejmują:

• podrabianie znaków towarowych, 
• naruszenie znaków towarowych, 
• fałszywe wskazywanie pochodzenia oraz 
• rozwodnienie (degeneracja) znaków towarowych. 

Louis Vuitton twierdzi, że oskarżeni celowo i świadomie naruszają kilka ze znaków w klasie 25 znaku towarowego, sprzedając produkty wykonane z gorszych materiałów i o złej konstrukcji. Ponad to oferowali je znacznie taniej niż autentyczne produkty Louis Vuitton. W skardze Louis Vuitton również podkreśla, że zainwestował “miliony dolarów oraz dziesięciolecia czasu i wysiłku” w budowanie globalnego rozpoznawania znaków firmy, kojarząc je z produktami luksusowymi o wysokiej jakości. 

Poniżej przedstawione są przykłady odzieży Louisa Vuittona z zarejestrowanymi znakami oraz odzieży oskarżonych, rzekomo naruszającej te znaki.

Przez ponad 120 lat Louis Vuitton używał swojego wzoru Toile Monogram i zarejestrował dziewięć znaków towarowych, które zawierają elementy tego wzoru. Dlatego Louis Vuitton nie wnosi o naruszenie pojedynczego znaku, ale dziewięciu oddzielnie zarejestrowanych znaków. Skarga rozdziela te znaki na trzy grupy: 

• Znak towarowy wzoru Toile Monogram, obejmujący cztery odrębne znaki; 
• Znak towarowy wzoru LV, obejmujący dwa odrębne znaki, oraz 
• Znaki towarowe wzoru kwiatowego, obejmujące trzy odrębne znaki.

Strategia rejestracji znaków towarowych przez Louis Vuitton umożliwia przedstawienie:

• trzech zarzutów naruszenia znaku towarowego, 
• trzech zarzutów podrabiania znaku towarowego oraz 
• trzech zarzutów rozcieńczania znaku towarowego.

Powyższe zarzuty dotyczą każdego artykułu odzieżowego. Firma złożyła również federalny zarzut dotyczący fałszywego wskazywania pochodzenia oraz kilka zarzutów stanowych i ogólnych, wykorzystując w większości przypadków oddzielne grupy znaków.

Czy ta strategia może zwiększyć szanse właścicieli marek na zwalczanie naruszeń? Jak najbardziej! Strategia Louis Vuitton pozwala firmie domagać się większych odszkodowań pieniężnych, jeśli oskarżeni naruszają wszystkie zgłoszone znaki. To daje również możliwość stawienia czoła naruszeniom znaku towarowego ze strony potencjalnych sprawców, którzy dokonują drobnych zmian w częściach wzoru Toile Monogram.

Louis Vuitton pokazuje, że ochrona znaku towarowego to złożony proces, który obejmuje rejestrację i podejmowanie działań mających na celu zapewnienie mu ochrony przed naruszeniami. Dla przedsiębiorcy, który współpracuje z chińskim rynkiem, może być uciążliwy tzw.  trolling znaku towarowego. W związku z rozległym występowaniem tego zjawiska, chiński rząd wprowadził program mający na celu wzmocnienie ochrony praw własności intelektualnej w Chińskiej Republice Ludowej. W roku 2019 zmieniono przepisy prawne, które zakazują rejestracji znaków w złej wierze oraz zwiększają sankcje za tego rodzaju działania. Dodatkowo zmodyfikowano kryteria niezbędne do udowodnienia praktyki trollingowej, co daje dotkniętym przedsiębiorcom większe możliwości obrony swoich praw do znaku. Najlepiej zatroszczyć się o swoją markę wcześniej, rejestrując jej znak, co pomoże uniknąć kłopotów w przyszłości. O tym, jak chronić markę w Chinach pisaliśmy w naszym artykule.

Rozpoznawanie podróbek od oryginałów może być trudne, ale istnieje kilka wskazówek, które mogą pomóc:

• Oryginalne produkty zazwyczaj są starannie wykonane, z dbałością o detale. Szwy, materiały i wykończenie powinny być wysokiej jakości.
• Zbyt niska cena w porównaniu do rynkowej wartości może być podejrzana. Oryginalne produkty zazwyczaj kosztują więcej ze względu na wysoką jakość i markę.
• Kupowanie od renomowanych i zaufanych sprzedawców, oficjalnych sklepów lub autoryzowanych dystrybutorów zwiększa szanse na zakup oryginalnego produktu.
• Oryginalne produkty zazwyczaj mają starannie zaprojektowane opakowania z logo i specyficznymi detalami. 
• Autentyczne produkty często są dostarczane z odpowiednimi dokumentami, takimi jak certyfikaty, instrukcje obsługi itp.
• W zidentyfikowaniu podróbek może pomóc zwracanie uwagi na drobne szczegóły, takie jak logo, etykiety, szwy i zamki błyskawiczne.

Warto jednak pamiętać, że niektóre podróbki są bardzo trudne do odróżnienia od oryginałów, zwłaszcza jeśli są starannie wykonane. W przypadku wątpliwości zawsze warto skonsultować się z ekspertem lub zakupić produkty tylko od zaufanych źródeł.

źródło tekstu oraz zdjęć: https://www.knobbe.com/news/2019/01/divide-and-conquer-how-louis-vuittons-brand-protection-strategy-might-increase